Als ich mich zum ersten Mal mit US-Amerikanern \u00fcber deutsche Weihnachten unterhielt, vor vielen Jahren, trumpften meine Gespr\u00e4chspartner mit einem Detail auf, das ihnen zufolge jeder Ami \u00fcber Deutschland wei\u00df: In deutsche Christb\u00e4ume wird eine Essiggurke geh\u00e4ngt, die Christmas pickle<\/i>. Nach der Initialverdutzung, die Aussage war scheinbar sachlich getroffen worden, sch\u00fcttete ich mich aus vor Lachen – das war also der ber\u00fchmte amerikanische Humor. Doch nein, nun waren die Amerikaner verdutzt: Diese Information sei Teil jedes Deutschunterrichts, und viele amerikanische Familien mit deutschen Vorfahren befolgten diesen Brauch auch in der neuen Heimat. Nicht unbedingt mit einer echten, frischen Essiggurke, sondern gerne auch mit einer stilisierten aus Glas. Man hielt mich damals f\u00fcr eine reichlich seltsame Deutsche, weil ich davon noch nie geh\u00f6rt hatte.<\/p>\n
Seither haben mir noch viele Amerikaner von der typischen deutschen Christmas pickle<\/i> im Christbaum erz\u00e4hlt und konnten sich nicht erkl\u00e4ren, dass wir Deutschen die Existenz dieses Brauchs bestritten. Gestern erz\u00e4hlte mir die Schw\u00e4gerin \u00fcber dem nachmitt\u00e4glichen Pl\u00e4tzchenteller, sie habe von einer amerikanischen Wissenschaftlerin geh\u00f6rt, die dem nachgegangen sei, indem sie alle deutschsprachigen Regionen nach dieser angeblichen Tradition untersucht habe. Das Ergebnis: Nirgends, bei niemandem, niemals wurden hierzulande Essiggurken in Christb\u00e4ume geh\u00e4ngt. (Meine Theorie: Es gab mal eine meschuggene th\u00fcringische Christensekte, die das einf\u00fchren wollte, im fr\u00fchen 19. Jahrhundert. Die hat man aber in die Neue Welt rausgeworfen, wie so viele Christensekten. Und dort konnten sie ihre neue Idee endlich ausleben.)<\/p>\n
Nun lassen sich aber die Amerikaner, die sich f\u00fcr Deutschland interessieren, nicht von diesem charmanten Detail abbringen. Schon gar nicht, wenn sie Deutschland in der Adventzeit bereisen. Und so fragen sie auf Christkindlm\u00e4rkten und in Rothenburg ob der Tauber nach den typischen deutschen Weihnachtsg\u00fcrkchen f\u00fcr den Christbaum. Mittlerweile hat sich die Industrie auf diesen Bedarf eingestellt: Immer mehr Weihnachtsschmuckhersteller bieten Christbaumkugeln oder Glasdeko in Essiggurkenform an – wenn die Amis so wild darauf sind, bitte. Meine Wette: In wenigen Jahren h\u00e4ngen in deutschen Christb\u00e4umen tats\u00e4chlich Essiggurken, und wir versichern einander, dass es sich um einen uralten Brauch handelt.<\/p>\n